解放童年:專訪Look Up Hong Kong創辦人Robert

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Picture of Robert Broad

為了讓大家認識Look Up Hong Kong童年零智能手機運動背後的靈魂人物,我們在首期通訊特別專訪了創辦人Robert Broad,邀請他分享創立這個運動的初心與故事,讓Look Up Hong Kong不只是名字,而是有溫度、有面孔的真實力量。

在深入了解你成立Look Up Hong Kong的經過之前,可否先簡單介紹一下自己?

我在津巴布韋出生,在南非長大,現已在香港生活 27 年。我從事醫療傳訊工作,有一個將近 9 歲的兒子,他就讀英基學校。

Look Up Hong Kong的前身是一個WhatsApp群組,當初是什麼驅使你建立這個群組?

眼見智能手機和社交媒體逐漸吞噬我們的生活、社會與人際互動,令人情味淡薄,我覺得越來越痛心,不禁開始思考:就連成年人都在科技的重壓下掙扎受苦,那我的兒子和其他孩子,又還能有多少希望?

我應該如何幫助他發揮潛能,培養對自然與人的欣賞和尊重?我又該如何幫助他於現實世界累積經驗和知識,裝備自己,建立穩固的關係和基礎,讓他在當下和未來的世界茁壯成長?

不論在巴士站、餐廳、遊樂場、學校,甚至自己家裏,人人都機不離手,實在讓我無所適從,十分沮喪,感覺就像避無可避,而作為父母居然無法為孩子的福祉做決定,這種無力感令我十分窒息。與另一半討論後,便意識到眼前只有兩個選擇:要麼違背自己的判斷,給兒子添置智能手機,要麼冒着兒子遭受社交孤立的風險。以上種種驅使我決定要「改變世界」,或者至少改變大家對兒童使用智能手機這個議題的看法。我希望為家長提供資訊和選擇,讓他們作出明智決定。

於是我開始在志同道合的家長群組內進行搜索,聯繫以852開頭的電話號碼,然後找到其他有興趣在香港發起運動的家長,最終於2024年4月18日創建了WhatsApp群組。

香港的社會群體對這個運動的反應如何?有沒有遇到任何挑戰或阻力?

反應非常熱烈。短短三個月,我們的群組已涵蓋全港超過50間學校和1,000多名來自各界的家長,而且數量仍在持續增長。我們看到有新的對話開展、學校實行家長承諾行動、還收到大量支持的聲音,表示感激我們為運動投放的心血,此外還有家長組成工作小組,推動我們的計劃向前邁進。

我們最大的挑戰是時間,不僅是平衡工作和家庭的時間,還希望可以在有限的時間內,做得更快、更多。另一項挑戰,是工作小組需要花更多時間使用智能手機,為了達成目標,我們只有勉為其難利用社交媒體和數碼科技,真的很諷刺!

作為Look Up Hong Kong的創辦人,自身經歷如何影響你對這場運動的決心和方向?

我在南非的童年充滿美好回憶。作為一名泳手,在足球和欖球盛行的國家雖然難以立足,但無阻我在戶外自由自在地活動,隨意探索、與不同背景的人交流,我因此學會欣賞大自然、尊重生命的多樣性和人的美好,我希望兒子也能享受這樣的童年。

當初,智能手機面世時,身為成年人, 我們還未知道智能手機對世界和身心健康有甚麼影響。現在證據確鑿,現在我們了解更多,所以我們必須為孩子做得更好。我聽過一種說法,令我印象深刻:「如果你想毀掉孩子的童年,就給他們一部智能手機。」另一個延伸說法是:「當你準備好讓孩子接觸色情內容,就給他們一部智能手機。」這些話每天都激勵我繼續努力,提高社會意識,給予各種支援,讓大家有能力為孩子做最好的決定。

這段旅程必然充滿挑戰,你最希望達成的目標是什麼?

我們曾經進行調查,結果顯示大家都一致希望香港的校園能夠做到「零智能手機」。如果我們能幫助家長與學校溝通,推動校方檢討並修訂智能手機的政策,就是成功。如果能夠聯繫志同道合的家長,建立一個真正代表香港的多元社群,就是成功。如果能夠推行家長承諾行動,等到孩子至少14歲才為他們添置智能手機,就是成功。如果能夠等到孩子至少16歲才接觸社交媒體,就是重大勝利。

‍作為家長,我們的處境十分艱難,但我們不會批判為孩子添置智能手機的行為,畢竟這個課題極具爭議性,而且大家的出發點都是為了孩子好。但只要我們團結一致,相信能夠改變香港兒童使用智能手機的風氣與看法。

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